犬・猫の「肌と被毛」を守る紫外線・乾燥ケア｜季節ごとのスキンケア習慣

その子の「皮膚」、意外と気にかけていますか？

犬や猫の毛並みを見て「きれいだな」と思う瞬間、ありますよね。でも、その毛の下にある皮膚そのものを意識している飼い主さんは、意外と少ないかもしれません。

実は、犬や猫の皮膚は人間の約3分の1ほどの薄さしかないといわれています。外からの刺激——紫外線、乾燥した空気、湿気、ハウスダスト——に対して、思っているよりずっとデリケートな器官なのです。

被毛があるから守られている、と思いがちですが、それは半分正解で半分は違います。毛は確かにバリアの役割を持ちますが、季節の変化や生活環境によっては、その子の皮膚はじわじわとダメージを受けていることがあります。今回は、季節ごとの皮膚・被毛ケアについて、日常でできることを中心にお伝えします。

犬・猫の皮膚が季節に影響される理由

人間も「冬は肌が乾燥する」「夏は汗で肌荒れしやすい」と感じますよね。その子たちも同じように、季節の移り変わりとともに皮膚の状態が変化します。

春から夏にかけては紫外線量が増加します。犬や猫は被毛で皮膚を守っていますが、鼻先・耳の縁・お腹・股の内側など、毛が薄い部分や色素が薄いピンク色の皮膚は紫外線の影響を受けやすい箇所です。特に白い毛色の子や、短毛種・スキンレス系の猫種は注意が必要です。

夏の高温多湿な環境では、皮膚の表面に蒸れが生じやすく、細菌や真菌（カビ）が繁殖しやすい状態になります。皮膚の折れ目（脇の下、股間、顔のしわ）は特に蒸れやすく、放置するとかゆみや炎症につながることがあります。

秋から冬は一転して乾燥の季節。暖房を使う室内は湿度が一気に下がり、皮膚のバリア機能が低下しやすくなります。フケが増えたり、毛がパサついたりするのは、乾燥のサインであることが多いです。

季節ごとに気をつけたいポイント

春（3〜5月）
- 換毛期で大量の抜け毛が出る時期。古い毛が残ったままになると通気性が悪くなり、皮膚トラブルの原因になることがあります。こまめなブラッシングで抜け毛を取り除いてあげましょう。
- 花粉やハウスダストが増えるため、アレルギー体質の子は皮膚がかゆくなりやすい時期でもあります。

夏（6〜8月）
- 散歩後は足裏や股まわりの汚れと湿気をやさしく拭き取ってあげると、蒸れ予防になります。
- 長時間の直射日光は避け、日陰での休憩を意識しましょう。特に鼻先や耳の先が赤くなっていないか、定期的に確認してあげてください。
- シャンプーの頻度が増えがちな季節ですが、洗いすぎは皮脂を落としすぎて逆効果になることも。その子の毛質や皮膚の状態に合わせて、かかりつけの獣医師やトリマーに相談しながら頻度を決めましょう。

秋（9〜11月）
- 再び換毛期。春と同様にブラッシングを丁寧に行いましょう。
- 気温差が大きく、皮膚のバリア機能が不安定になりやすい時期。「なんとなく毛がパサついてきた」と感じたら、室内の湿度を意識してみてください。

冬（12〜2月）
- 暖房による室内の乾燥が最大の敵です。加湿器を活用して、室内湿度を50〜60%程度に保つことを意識しましょう。
- フケが増えた、毛がまとまらない、体をよく掻いているといったサインが出てきたら、乾燥が進んでいるかもしれません。

おうちでできる「皮膚チェック」の習慣

毎日のブラッシングやなでる時間は、皮膚の状態を確認する絶好のチャンスです。以下のポイントを意識してみてください。

• フケの量: 白い粉のようなフケが増えていないか
• 赤みや湿疹: 皮膚が赤くなっている箇所、ぶつぶつがないか
• かゆみのサイン: 同じ場所を繰り返し掻く、舐める、噛む行動がないか
• 毛の状態: パサつき、ツヤのなさ、まとまりのなさ
• においの変化: 皮膚や被毛から普段と違うにおいがしないか
• しこりや凸凹: 毛をかき分けたときに皮膚の表面に違和感がないか

これらの変化は、日々のふれあいの中でしか気づけないものです。「なんとなくいつもと違う気がする」という飼い主さんの感覚は、とても大切なシグナルです。

「受診の目安」はここ

皮膚トラブルの多くは早めに対処することで軽症のうちに回復できますが、以下のような状態が見られる場合は、早めにかかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。

• 皮膚の赤みや湿疹が広がっている、または1週間以上続いている
• 強いかゆみで眠れない様子がある、皮膚を傷つけるほど掻いている
• 毛が円形に抜けている（円形脱毛のような状態）
• 皮膚から膿や液体が出ている
• しこりや腫れが急に大きくなっている
• 皮膚のにおいが強く、洗っても改善しない

「様子を見ていたら悪化してしまった」というケースも少なくありません。気になったら早めに相談するのが、その子にとって一番の安心につながります。

被毛の「ツヤ」は内側からも作られる

皮膚や被毛の健康は、外側からのケアだけでなく、毎日の食事や水分補給とも深くつながっています。タンパク質・必須脂肪酸・ビタミン類のバランスが整った食事は、被毛のツヤや皮膚のバリア機能を内側から支えてくれます。

「最近毛がパサついてきた」「フケが増えた気がする」と感じたとき、食事の内容や水分摂取量を見直してみることも一つのアプローチです。ただし、サプリメントや食事の大幅な変更を行う際は、必ずかかりつけの獣医師に相談してから行うようにしてください。

また、ストレスも皮膚に影響を与えることがあります。環境の変化や運動不足、孤独感などが続くと、過度な毛づくろいや掻き行動につながることも。その子の「心の状態」も、皮膚ケアを考えるうえで忘れてはいけない視点です。

記録することで「変化」が見えてくる

「なんとなくフケが増えた気がする」「最近よく掻いている」——こういった変化は、記憶だけでは追いかけにくいものです。もふ手帳に気になる皮膚の様子や写真を残しておくと、季節ごとの変化のパターンが見えてきて、受診時の説明にも役立ちます。

「去年の冬も同じ時期に乾燥がひどかった」「毎年春になるとかゆがる」といった傾向がわかると、早めのケアにつなげることができます。

今日からできる、小さな一歩

今日から始められることは、たった一つです。

その子をなでながら、毛をかき分けて皮膚を見てみてください。

赤みはないか、フケはないか、かさつきはないか。たった1〜2分のことですが、この習慣が「いつもの状態」を知ることにつながり、変化に気づく力を育ててくれます。

もし気になる変化を見つけたら、スマホで写真を一枚撮っておきましょう。「いつ・どこに・どんな変化があったか」をメモしておくだけで、獣医師への説明がぐっとスムーズになります。

小さなふれあいの積み重ねが、その子の皮膚と被毛を守る、いちばんの予防ケアです。